石竹花在世界上許多國家成為紀念「母親節」的標誌，成為母親慈愛的象徵，恐怕與上述這次「母親節」紀念郵票的發與傳播有很大關係。但在我們國家，石竹花卻是以它的平凡和默默奉獻的精神，也成為偉大母親的象徵，成為母親花，這其中就有一個鮮為人知的傳說故事呢!
不知是哪朝哪代，在東北的一座大山中住著一戶普通人家，姓石。老兩口只有一個兒子名叫石竹。家裡沒有財產沒有土地，全靠石老漢進山挖藥為生。不幸的是石竹 還剛呀呀學語的時候，石老漢在一次進山挖藥時摔死了。從此，母子二人相依為命，日子過得更艱難。石竹媽一人挑起了撫養兒子的重擔，她每天進山挖山貨去換點 糧食，摻和著野菜一起熬粥吃。就這樣一晃十多年過去了，石竹媽歷盡千辛萬苦，好不容易將石竹拉扯長大成一個十七八歲的大小伙子。
窮人家的孩子懂事早。石竹這孩子樣樣都好，裡裡外外幫襯著媽媽。只是打小吃苦受窮，身子骨十分瘦弱，不但不能像別的小夥子一樣獨當一面地養活這個家，讓年 邁的媽媽歇息歇息，而且從小就得了個見不得人的病——尿炕。十七八歲的大小伙子了，卻不敢提娶媳婦的事。唉，又窮又有病，誰肯來作這家的媳婦呢，兒子懂事 不說，做娘的卻是看在眼裡疼在心裡。石竹媽從此進山就不挖山貨了，她學著石老漢挖起了草藥。可年紀大了，哪爬得了那叢山峻嶺，鑽得了那深山老林?再說，草 藥千千萬萬，哪一味能治好兒子的病呢?可石竹媽不畏山高路險，每天都去挖藥，每次發現了新草藥，她就自己先用口嘗嘗：辛的、苦的、麻的、澀的，做媽的先嘗 盡人間甘苦。有好幾次，她被草藥毒著了，腫了臉，紅了眼，但她趕快吃些清熱解毒的藥，終於又化險為夷。就這樣尋尋找找一年過去了，兩年過去了，三年過去 了，可能治好兒子病的草藥還是沒找到。
轉眼到了第三年的五六月間，這天，石竹攔住又要出門的媽媽，哭著說：「媽，別去了，我不治病，不娶媳婦了。您辛辛苦苦把我拉扯大，我不但沒能報答您，反而 拖累您，做兒子的實在對不起母親啊。」石竹媽也含著熱淚，摸著石竹的頭說，兒啊，做娘的知道你孝順，但是，天下做母親的哪能眼看兒子被病痛折磨而不去拯救 呢?再說，如果找到了能治好你病的藥，那就不但能治好你的病，也能治好天下有這病的其他人，不但了卻我這個做媽的心事，也幫了其他做媽的人。」說完，她就 毅然出門了。
這一次她走得更遠，爬得更高。可是奔波一天，還是沒有什麼新的發現。眼看天色已晚，山風陣陣，寒氣襲人。石竹媽不免嘆口氣，坐在一塊山石上歇歇腳。心想今 天走遠了，今晚是趕不回去了。心裡惦記著生病的兒子，更想到自己年歲越來越老了，到時候別說爬山，連路也走不動了，怎麼能再去找藥呢?她越想越急越傷心， 禁不住老淚縱橫，兩串熱滾滾的淚珠一直落到山石縫裡。但沒想到奇蹟在這時發生了，只見熱淚倘過的山縫縫裡，忽然長出一株花兒來。這花株只有一尺來高，細條 條的葉，枝頂生花。花朵不大，幾朵小花聚合在一起像一把傘，粉紅色的小花在山風吹拂下微微擺動，彷彿在向她問好。石竹媽趕緊揉揉眼睛，心想莫不是年紀大 了，老眼昏花，在這山野裡過去怎麼沒有見過這麼漂亮的花?可睜眼一看，那花還在那裡點頭微笑。石竹媽正驚訝之餘，又聽見一個甜甜的姑娘的聲音在說話：「老 媽媽，把這花全棵拔去，回家煎水給兒子喝，它可以治好你兒子的病。」石竹媽只聽見聲音不見人，山野之中只有那花兒在微笑。石竹媽頓時明白了，這是花仙在幫 助她，為她兒子治病呢。石竹媽一高興，人也來了精神，抬眼一看，啊，山野中星星點點長滿了這美麗的花兒呢。她趕緊拔了許多，抱著就往山下跑。
回到家，石竹正在著急，不知到哪兒去找媽媽。石竹媽高興地一五一十把山上的奇遇告訴了石竹，並按照花仙的指點把采來的花連根煎水給石竹喝。藥一煎好，只覺 草屋裡清香陣陣，石竹連服了三日，不但尿床的毛病治好了，人也變得精神多了，總覺得渾身有使不完的力氣一樣。石竹本來就是孝順孩子，病一好，他就再也不要 媽媽上山挖藥去奔波勞累了。不久，他就娶了一房媳婦，一家人從此過著幸福的生活。
此後，石竹媽採藥遇見花仙，並用這花草治好了兒子石竹毛病的消息不脛而走，很快傳開了，凡得了類似那種毛病的窮人，都來找石竹媽要這花草去治病，沒有不靈 的。人們感激花仙，更明白花仙也是被石竹媽的一片愛心所打動，才主動幫忙的。每次人們要找尋這花草時，都叫不出它的名兒，只知道是石竹媽找的花能治病，便 順口叫它「石竹媽的花」，叫來叫去，就乾脆叫「石竹花」了。
至今，石竹花仍是一味中草藥，對主治小便淋漓澀痛有特效。一直到現在，石竹花也仍是一種最平凡的花，它沒有牡丹的富貴氣派，月季的風流不敗，芍藥的嬌豔多 情，蘭花的芳香自賞……可是它代表了母親的偉大情懷。它像石竹的母親一樣，為了孩子不辭千辛萬苦，為了後代默默奉獻。天下沒有無母之人，石竹也就成為無人 不愛之花。
石竹花，母親花。
石竹：純潔的愛、才能、大膽、女性美
丁香石竹：大膽、積極
五彩石竹：女性美
香石竹：熱心
石竹科的石竹、什樣錦、常夏石竹、香石竹、剪春羅和剪秋羅等，都是供觀賞的草木花卉。
石竹又叫洛陽花，株高20～45釐米，全株粉綠色，莖直立，葉對生，線狀披針形。夏季開花，花單生或疏生枝頂，花瓣淡紅色或白色，變種還有斑紋、複色等。原產我國東北、西北到長江流域山野。現在，國內外普遍栽種，分佈廣泛。
什樣錦又叫須苞石竹、美國石竹、美人草。莖呈四棱形。葉對生，廣披針形。夏秋開花，花甚多，密集成圓頂的聚傘花序，紅、紫、白色，或有斑紋。原產南歐。
常夏石竹原產奧地利和西伯利亞，植株高15～30釐米，光滑，被白霜。葉狹條形端尖，緣有細齒。花期6月，花開玫紅或粉紅，有環紋，直徑2.5-4釐米，有芳香，花冠邊緣深裂。
香石竹又叫康乃馨、麝香石竹，原產歐洲南部。石竹的拉丁學名是康乃馨的本來名稱，古希臘人稱它為「神花」。古羅馬人用康乃馨製成花環，戴在頭上。英國人由此認為加冕是康乃馨禮節的引伸。
香石竹株高60～80釐米，莖質堅硬，灰綠色，節膨大。葉厚線形，對生，花大，美麗，具芳香，單生或聚傘花序，萼下有菱狀卵形小苞片4枚，先端短尖，長約萼筒1/4;萼筒綠色，五裂;花瓣不規則，邊緣有齒，單瓣或重瓣，有紅、粉紅、白等色。
我國引種香石竹大約在20年代以後，栽培品種較多，分露地和溫室栽培兩大類：露地栽培種耐寒力強，可越冬，作兩年生花卉栽培;溫室栽培呈亞灌木狀，適盆 栽，四季開花，多用於切花。花有黃色品系中的菜花黃、紅黃撒金、粉紅、大紅、粉紅撒金等種;紅色品系中的大紅、紅白撒金等品種。
香石竹除供盆栽觀賞、切花外，還可用來提取香精。香石竹是美國俄亥俄州和南卡羅來納州的州花。
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